Díjeső Los Angelesben

A Los Angeles-i Nemzetközi Liszt Versenyt 1990-ben két kiváló és fáradhatatlan muzsikus, a magyar származású Neszlényi Judit és az amerikai Geraldine Keeling alapította a budapesti Liszt Ferenc Emlékmúzeum és Kutatóközpont igazgatónőjének, Eckhardt Máriának javaslatára. A rangos megmérettetés – amelyet 2018 óta két kiváló Liszt- és Kodály-szakértő, dr. Katherine Hickey egyetemi professzor és dr. Polgár Éva zongoraművész-professzor irányít –, állami támogatást nem élvez, magánszemélyek, Liszt művészetének elkötelezett hódolói és Amerikában élő magyarok szponzori segítsége teszi lehetővé, hogy kétévente megrendezhessék.

A tizennyolcadik alkalommal meghirdetett versenynek az Azusai Egyetem (Azusa Pacific University) zenei tanszéke a napokban adott otthont, zongora és ének kategóriákban, összesen tíz divízióban 186-an indultak. A 14 tagú nemzetközi zsűri munkájában két magyar szakember, Cserjési Kinga énekművész és Kovács Gergely zongoraművész is részt vett. A bírálóbizottságnak nem volt könnyű feladata, mert a versenyzők – köztük két magyar fiatal muzsikus: Lökösházi Mária, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem doktorandusza és Kodály Intézetének oktatója, valamint Szirtes Máté, a Zeneakadémia mesterképzésben részt vevő zongoraszakos hallgatója – kiváló produkciókkal rukkoltak elő.

A verseny két magyar résztvevője óriási sikert ért el. Lökösházi Mária az énekesek VIII. és IX. („New York Concert”) kategóriájában első helyezést ért el, valamint Liszt: Szerelmi álmok dalciklusának harmadik dala, az „O lieb, so lang du lieben kannst” (Szeress, amíg tudsz!) legjobb előadásáért járó különdíjat is neki ítélte a zsűri. Emellett koncertmeghívást kapott a New York-i Liszt Intézetbe. Szirtes Máté, a Zeneakadémia mesterképzésben részt vevő zongoraszakos hallgatója is kimagaslóan játszott: az V. korcsoport kategóriában első díjat, a X. („Budapest Concert”) kategóriában második díjat vehetett át, továbbá elnyerte az Amerikai Liszt Társaság különdíját, valamint az Alan Walker-különdíjat.